El argentino Francisco Cerúndolo, número 18 del mundo, se impuso este lunes en la tercera ronda del Masters 1000 de Roma al austríaco Sebastian Ofner (143) al que superó con autoridad en dos sets, por 6-2 y 6-4, para pasar a los octavos de final, donde se topará con el italiano Jannik Sinner (1).

El argentino, reciente semifinalista en Madrid, muy superior durante todo el partido y acompañado de nuevo de esa sensación de más fresco en lo físico, confirmó su gran estado de forma ante un rival al que no dio oportunidad. Ofner quedó a merced de los golpes de Cerúndolo, desatado en el polvo de ladrillo italiano.

Se desquitó el sábado del chileno Nicolás Jarry, que fue finalista la pasada edición, y superó la prueba de una de las sorpresas en lo que va de competición, que venía de eliminar al estadounidense Francis Tiafoe y al español Roberto Carballés.

Precisamente por eso, advertido del buen momento de Ofner, entró Cerúndolo en el partido con la concentración e intensidad a topa, autor de un quiebre de saque en el primer juego del partido con el que encaminó un set que cerró con otro quiebre y su posterior confirmación con el servicio.

En el segundo, lejos de relajarse, consiguió mantener su saque salvando dos tantos de quiebre, recomponerse para ganar su siguiente servicio y quebrar con empate a 2 para, definitivamente, saborear los octavos, esos que cerró apenas unos minutos después con un juego en blanco para el 6-4, en lo que fue un duelo de poco más de una hora.

En los octavos de final, Cerúndolo se las verá con el italiano Jannik Sinner, el número 1 del mundo que en Roma volvió a la acción tras purgar una sanción displinaria de tres meses por dóping.

Sinner, que en su debut había vencido al argentino Mariano Navone, superó este lunes al neerlandés Jesper De Jong (93) por 6-4 y 6-2.

Sinner y Cerúndolo se verán las caras este mismo martes, no antes de las 10 de Argentina.

Zeballos y Granollers van por más

Antes, desde las 6, será el turno de la dupla compuesta por el marplatense Horacio Zeballos y el catalán Marcel Granollers, cuartos preclasificados en Roma.

La pareja hispano argentina se las verá contra el neerlandés Sander Arends y el británico Luke Johnson en partido correspondiente a los octavos de final.

Zeballos y Granollers vienen de conseguir en Madrid su noveno título en un Masters 1000 y buscan repetir en la capital italiana para llegar de la mejor manera a Roland Garros.