Este fin de semana arribó al Apostadero Naval Buenos Aires la Fragata ARA “Libertad”, en la culminación de su 51° viaje de instrucción, que implicó cinco meses de navegación a lo largo de todo el continente americano.

Se trata de una travesía más para el buque escuela de la Armada Argentina, pero por sobre todas las cosas fue la primera para muchos que jamás se olvidarán de esta experiencia, como el caso de Lucas Méndez, un joven Guardiamarina en Comisión oriundo de Mar del Plata que completó el largo viaje y fue recibido cálidamente por su familia, con un abrazo que se hizo esperar durante cinco meses.

“Es un orgullo ver a toda la familia esperándonos, teníamos ganas de reencontrarnos con todos”, dijo Lucas, conmovido y alegre, tras estrecharse en un abrazo con sus padres, con la emoción del reencuentro y la carga de todo lo vivido en este viaje de instrucción.

Lucas, de familia ligada a la fuerza a través de su padre -el marino de guerra Martín Méndez- contó que “el viaje estuvo impecable” y que, afortunadamente, “todo salió como lo planeado”. También admitió que su puerto preferido fue Cartagena de Indias, en Colombia.

Lucas Méndez, Guardiamarina en Comisión de Mar del Plata, en el reencuentro con su familia.

La tripulación al mando de su Comandante, Capitán de Navío Gonzalo Horacio Nieto, estuvo compuesta por 26 oficiales, 51 Guardiamarinas en Comisión y 192 suboficiales.

Además, navegaron oficiales invitados de institutos de formación de la Armada Argentina; de otras Fuerzas Armadas; y de Fuerzas de Seguridad. Asimismo, a lo largo del viaje participaron oficiales de las Armadas de Bolivia, Brasil, Chile, España, Italia, Perú, de los Estados Unidos Mexicanos, Paraguay y Portugal; y del Instituto del Servicio Exterior de la Nación.

El buque escuela fue recibido en Buenos Aires por el Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Almirante Julio Horacio Guardia, junto al Secretario de Asuntos Internacionales para la Defensa, José Francisco Cafiero. Estuvieron presentes el Secretario General de la Armada, Contraalmirante Diego Eduardo Suárez del Solar; el Director General de Educación de la Armada, Contraalmirante Marcelo Cristian Tarapow; autoridades representantes de otras Fuerzas Armadas y de Seguridad; y cientos de familiares y amigos de los tripulantes del buque escuela.

La unidad condujo a los Guardiamarinas en Comisión integrantes de las Promociones 152° del Escalafón Comando Naval, 87° del Escalafón Infantería de Marina, y 108° del Cuerpo Profesional Escalafón Intendencia, de la Escuela Naval Militar.

De esta forma, el Buque Escuela de la Armada cumplió una vez más con el objetivo de completar la formación profesional de los Guardiamarinas en Comisión, contribuyendo al incremento de sus conocimientos náuticos y a su formación en la cultura del trabajo en equipo y en el desarrollo de aptitudes de liderazgo.

La travesía

El buque escuela de la Armada Argentina zarpó a fines de mayo del apostadero Naval Buenos Aires con la misión de completar su 51° viaje de instrucción a lo largo del continente.

Durante la navegación, la Fragata ARA “Libertad” visitó los puertos de Salvador de Bahía (Brasil), Puerto España (Trinidad y Tobago), Baltimore (Estados Unidos de América), Cartagena de Indias (Colombia), Veracruz (Estados Unidos Mexicanos), Limón (Costa Rica), Balboa (Panamá), Guayaquil (Ecuador), El Callao (Perú), Valparaíso (Chile), Ushuaia (Argentina), Puerto Madryn (Argentina), finalizando su recorrido en Buenos Aires.

El reencuentro

Luego de una semana de intensas lluvias, durante la jornada del sábado, cuando arribó la embarcación, la meteorología mejoró notablemente y salió el sol. Pero el verdadero clima que acompañaba a los cientos de personas que esperaban a la fragata ARA “Libertad”, era de euforia, ansias y profunda emoción.

“Un abrazo que se hizo esperar por 5 meses”, así lo definió Sabrina que, junto con su madre, vinieron desde Jujuy para recibir a su hijo, el Guardiamarina en Comisión Matías Paz.

Entre la multitud estaban los Méndez, de Mar del Plata. Martín, el papá de Lucas, expresó en sus redes: “Felicidades Lucas. Con mucha garra y dedicación llegaste a concretar este sueño de ser Marino de Guerra, y navegar en la querida Fragata ARA Libertad. Buenos vientos, hijo querido, ¡esto recién empieza!”.

Mientras la Banda de Música del Estado Mayor General de la Armada interpretaba distintas marchas militares, la gente se reunía en el Apostadero Naval Buenos Aires en Dársena Norte, alzando sus carteles de bienvenida.

A lo lejos, se divisaba una gran pancarta colorida que levantaba la hija menor de Pedro Álvarez. “Es un tremendo orgullo porque ya son 3 de mis hijos que embarcaron en la fragata; ya es costumbre venir a este lugar”, resaltó Pedro, que llegó desde la ciudad de Punta Alta para estar presente junto a su esposa Mirtha.