Lionel Messi, capitán y figura de la Selección Argentina, celebró ayer su cumpleaños número 39 junto a sus compañeros de equipo en el marco del Mundial 2026 y publicó luego un vídeo en el que se lo ve entrenando en el gimnasio.

Las redes de la Selección Argentina publicaron una foto con todo el plantel, el presidente afista Claudio Tapia y la torta de cumpleaños que prepararon los cocineros del staff Diego Iacovone y Antonia Farías. Otro detalle fue que cada compañero de Messi lució una remera blanca con una foto junto al capitán, ya sea en una cancha, vestuario o concentración.

El delantero del Inter Miami publicó además un vídeo en el que se lo ve enfocado y realizando distintos ejercicios físicos en el gimnasio de la concentración argentina en la ciudad de Kansas, en la antesala del duelo del próximo sábado ante Jordania por la tercera jornada del Grupo J.

Messi marcó un triplete en el 3-0 del debut ante Argelia y luego dos más en el triunfo por 2-0 ante Austria, lo que lo posiciona como máximo goleador de la competición con cinco anotaciones.

Estos cinco tantos le permitieron además convertirse en el máximo goleador histórico de las copas del mundo, con 18 tantos, dos más que el alemán Miroslav Klose.

Tras asegurarse Argentina la clasificación a dieciseisavos de final y el primer puesto de su grupo, el entrenador Lionel Scaloni podría dar descanso a algunas de sus principales figuras -incluido Messi- para el duelo ante Jordania pensando en la recuperación para la recta final del Mundial. Pero conociendo a un Messi que siempre quiere ir por más es probable que el astro tengo minutos el sábado.

¿Debe jugar Messi contra Jordania?

Con el primer puesto del grupo asegurado y ante el rival más débil, la participación del 10, el sábado en Dallas, enciende el debate sobre si es conveniente reservarlo para la fase eliminatoria o tiene ante sí una buena oportunidad para alimentar sus números.

Hasta ahora, Messi ha disputado los dos primeros partidos casi completos. Jugó 80 minutos contra Argelia, sustituido tras anotar un triplete, y todos contra Austria, lo que le permitió marcar el segundo gol poco antes del final.

Otros seis jugadores tienen más minutos en la “albiceleste”. El marplatense Emiliano Martínez, Nahuel Molina, Lisandro Martínez, Alexis McAllister y Enzo Fernández lo han jugado todo. Rodrigo de Paul, un minuto más que Messi (171).

Además, el técnico, Lionel Scaloni, aseguró que frente a Jordania, con todo decidido, habría cambios. “La idea es darle la posibilidad de que jueguen la mayoría (de los menos habituales) y, siempre que el partido lo permita, lo haremos”, dijo en la conferencia de prensa posterior a la victoria contra Austria. ¿Eso incluye a Messi? Es una incógnita.

Hace justo un mes, el capitán argentino encendió las alarmas al retirarse lesionado, a 17 minutos del final del partido de la MLS que jugó con el Inter Miami frente al Unión Filadelfia. Sufrió una sobrecarga por fatiga muscular en el isquiotibial izquierdo y estuvo parado dieciséis días.

Regresó el 9 de junio, dos días antes de que comenzara el Mundial, en un amistoso contra Islandia. Salió al campo tras la pausa de hidratación y prácticamente en el primer balón que tocó asistió a Lautaro Martínez, sobre el que cometieron un penal que ejecutó el 10.

Aprendió a dosificar

En los dos partidos del Mundial 2026, Messi no solo se ha mostrado totalmente recuperado, sino que llega a los minutos finales con el mismo instinto letal. Dos de sus cinco goles los anotó en el tramo final; en el minuto 78 ante Argelia y en el 94 contra Austria.

El 10 sabe dosificarse. Entre los dos partidos recorrió 14,7 kilómetros, de los que 9,1 los hizo caminando o al trote. Se activa de forma explosiva en el momento preciso, como demuestran los cinco goles con los que encabeza la clasificación de artilleros.

“Me siento bien físicamente, puede que por eso juegue mejor”, señaló Messi tras el partido ante Austria y dejó la decisión de si jugará contra Jordania en manos de Scaloni. “El técnico decidirá si juego o no, o cuánto juego. Me encuentro bien y feliz acompañando a este grupo que compite siempre, sea cual sea el rival y que no se relaja nunca”.

No es una decisión sencilla. Después de enfrentarse a Jordania, Argentina tendrá cinco días hasta que dispute su partido de dieciseisavos de final en Miami y, por otro lado, está la feroz competencia por el título de máximo goleador del torneo, con Kylian Mbappé y Erling Haaland, que han marcado tan solo un gol menos que el argentino (4).

Más partidos, más minutos, más posibilidades de marcar y de seguir haciendo historia en la competición, pero también más riesgo. Scaloni debe poner en la balanza pros y contras.