Los caminos de Costa de Marfil y Noruega se cruzan en Dallas este martes, en un partido de dieciseisavos que pone cara a cara a Yan Diomandé con Erling Haaland, dos de los jugadores que más impacto han tenido en la fase de grupos del Mundial.

Costa de Marfil y Noruega abrirán la jornada del martes a partir de las 14 de Argentina con televisación de DSports.

Bajo la dirección de Emerse Faé, un exjugador que vivió su experiencia mundialista hace 20 años, y con el talento de Diomandé, por el que el Liverpool está dispuesto a pagarle al Leipzig cien millones de euros, los africanos han sobrepasado por primera vez la fase inicial de un Mundial, algo que no lograron siquiera cuando juntaron sobre el campo a jugadores como Didier Drogba y Yaya Touré.

El juego intenso de los marfileños les ha valido para derrotar a Ecuador y someter durante muchos minutos a Alemania, lo que alimenta las esperanzas de un conjunto que, en palabras de su entrenador, se mira en el espejo de lo que hizo Marruecos en 2022, cuando alcanzó las semifinales del Mundial de Qatar.

Noruega, mientras, examina la decisión de su técnico, Stale Solbakken, de reservar por completo al equipo titular ante Francia. Dimitió Solbakken de pelearle el primer puesto a los franceses y su segundo “equipo” nunca opuso resistencia (1-4).

Una decisión que ha recibido numerosas críticas, pero de la que no se arrepiente el técnico. “No me arrepiento nada de la decisión que tomé. Después del partido contra Senegal evaluamos a los jugadores y vimos que había muchos que tenían fatiga después de 80 minutos”.
“Con esta decisión, espero compensar en el aspecto físico el día más de descanso que han tenido ellos”, indicó.

Porque Noruega también vive de lo físico, de sus arremetidas en busca de Erling Haaland, al que no le ha pesado el debut en la mayor competición. Le han bastado dos partidos para convertirse en el máximo goleador noruego, con sendos dobletes ante Irak y Senegal. Es la gran amenaza ofensiva del Mundial.

Ousmane Diomandé, del Sporting de Lisboa, y Evan N’Dicka, de la Roma, serán los encargados de frenar no solo a Haaland, sino a un Alexander Sorloth que, hasta el momento, ha mostrado un perfil excesivamente bajo en el Mundial, corrido a la derecha para abrir espacios al goleador del Manchester City.