La ciudad de Nueva York entregó los primeros permisos, por el momento en modo de prueba, para robotaxis o vehículos autónomos en la ciudad, que estarán operados por Waymo, propiedad de Alphabet, la empresa matriz de Google.

A diferencia de otras ciudades estadounidenses donde ya operan estos vehículos autónomos, estos taxis futuristas tendrán que tener un especialista capacitado al volante, puesto que la ley del estado de Nueva York exige que la compañía tenga un conductor al volante en todo momento.

El permiso se expidió a un número limitado de robotaxis en zonas de Manhattan y el centro de Brooklyn, según informaron este viernes el alcalde de la Gran Manzana, Eric Adams y el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York.

“Somos una administración pro-tecnología y siempre buscamos formas innovadoras de impulsar el progreso de nuestra ciudad de forma segura”, declaró el alcalde en un comunicado.

En tanto, la compañía podrá probar hasta ocho vehículos autónomos en Manhattan y el centro de Brooklyn hasta finales de septiembre de 2025. Tras este periodo de prueba, Waymo podrá solicitar una prórroga.

“Con más de 10 millones de viajes realizados en cinco importantes ciudades de Estados Unidos y un sólido historial de seguridad, nos enorgullece trabajar con líderes para sentar las bases y llevar esta tecnología vital a los neoyorquinos algún día”, anotó Annabel Chang, directora de políticas públicas estatales y locales de Waymo en Estados Unidos.

Los servicios de taxis autónomos de Waymo ya están disponibles en ciudades como Phoenix (Arizona), San Francisco y Los Ángeles (California), entre otras.

Waymo anunció a principios de este año que planeaba ampliar las pruebas de sus taxis autónomos a más de diez nuevas ciudades del país, incluyendo Las Vegas (Nevada) y San Diego (California).