Peñarol se juega esta noche en Santa Fe una de sus últimas fichas en su búsqueda por clasificar a los play-offs de la Liga Nacional de Básquetbol.

El camino, que hace un par de semanas parecía allanado para obtener un lugar entre los doce primeros, tras una gran actuación y triunfo ante Instituto de Córdoba, se empantanó tras dos pobres producciones que derivaron en derrotas en casa frente a Platense y Ferro Carril Oeste.

Le quedan al “milrayitas” cinco partidos por jugar en la fase regular. Tal como está de apretada la tabla en esa zona en torno al duodécimo lugar, todo parece indicar que para clasificar serán necesarios 19 triunfos.

El “milrayitas” sólo ha cosechado 15, razón por la cual debería ganar cuatro de los cinco que le restan disputar.

Una empresa difícil aunque no imposible, mientras la matemática ampare al conjunto de Garay y Santiago del Estero.

De acuerdo a las realidades de unos y otros, el partido a jugarse en el estadio “Ángel Malvicino” es clave para los dos. Y también le interesa a otros actores.
Unión (hoy duodécimo, con 17 triunfos y 19 derrotas) y Peñarol (hoy decimotercero, con 15 éxitos y 18 traspiés) son rivales directos en la porfía por ingresar en la postemporada.

Está clarísimo que el “milrayitas” necesita la victoria como el agua. Para recuperar parte de lo perdido en casa y, porque en caso de una nueva derrota quedará obligado a ganar todo lo que le quede, con el agravante de que el “tatengue” se le escapará todavía más. Y tampoco hay que perder de vista a Ciclista Olímpico (15-19) y San Lorenzo (15-19), quienes también están al acecho.

Habrá que ver, además, cómo asume puertas adentro Peñarol algunas cuestiones que quedaron en evidencia en el partido jugado en horario matutino frente a Ferro: un tiempo muerto casi sin indicaciones de Hernán Laginestra y una discusión que casi termina en agresión física entre Víctor Fernández y Marcus Thomas.

Nada que no suceda en cualquier equipo profesional que juega por cosas importantes y no está pasando por un buen momento. Pero resultaron demasiado evidentes para el “puertas afuera”.

Unión cuenta con un plantel balanceado, en el cual sobresalen el base Gastón Whelan, el escolta uruguayo Marcos Cabot, el alero Mauro Cosolito y el pivote José Ignacio Alessio. Claro que además, el entrenador Maximiliano Seigorman cuenta con varios extranjeros. Además de Cabot, aparecen el base venezolano Yefferson Guerra, el pivote cubano Pedro Bombino, y los ala-pivotes estadounidenses Dominique Morrison y Michael Craion.

En Peñarol, se espera que el “Chuzito” Luciano González pueda tener más continuidad en este partido (está volviendo de una lesión en una rodilla y jugó, en promedio, 4,5 minutos en los dos últimos partidos).

Probables formaciones:

Unión (SF)

Gastón Whelan, Marcos Cabot, Mauro Cosolito, Dominique Morrison y José Ignacio Alessio. DT: Maximiliano Seigorman.

Peñarol

Lucas Andújar, Víctor Fernández, Marcus Thomas, Al Thornton y Roberto Acuña. DT: Hernán Laginestra.

Estadio: “Ángel Malvicino”, de Unión.
Árbitros: Pablo Estévez, Alejandro Zanabone y Gonzalo Delsart.
Hora: 21.