La expresión “por qué“, que combina la preposición “por” y el interrogativo “qué”, no significa lo mismo que el sustantivo “porqué“, de modo que resulta inadecuado emplearlos indistintamente, explica Fundéu Guzmán Ariza.

Sin embargo, es frecuente encontrar frases en las que se utiliza “porqué” en lugar de “por qué”: “Explica porqué el PIB creció solo 1.4 % en enero-marzo”, “Revela porqué ha estado fuera de la TV en los últimos días” o “Un experimento demuestra porqué hay que lavarse las manos”.

Tal como registra el “Diccionario de la lengua española”, “por qué” es la locución adverbial que significa ‘por cuál razón, causa o motivo’ y se escribe en dos palabras.

Asimismo, la “Ortografía de la lengua española” explica que esta secuencia se usa para introducir oraciones interrogativas directas o indirectas: “¿Por qué no deja de llover?”, “No sé por qué no deja de llover”.

En cambio, “porqué” es un sustantivo que significa ‘causa, razón o motivo’; como tal, se usa precedido de determinante (“La tormenta Fiona se vuelve tendencia, adivina el porqué”) y admite la forma plural: “No ha recibido respuesta a sus porqués”.

En vista de lo anterior, en los ejemplos citados lo más apropiado habría sido escribir “Explica por qué el PIB creció solo 1.4 % en enero-marzo”, “Revela por qué ha estado fuera de la TV en los últimos días” y “Un experimento demuestra por qué hay que lavarse las manos”.