El sol de finales de agosto asomó este jueves y Mar del Plata ofreció un día luminoso para disfrutar del mejor tenis de la región con el torneo ITF M15 del Club Náutico, que ya conoce a los ochos jugadores que animarán las llaves de cuartos de final de este viernes.

Y ciertamente que los favoritos impusieron su ley, ya que los ocho primeros preclasificados serán quienes animen los partidos en búsqueda de llegar a las semifinales.

Por un lado, en la cancha 1, el dolorense Santiago De la Fuente (5°) le puso fin al muy buen torneo del zurdo quilmeño Tomás Jordi Leston, quien llegó hasta los octavos de final luego de atravesar con éxito la siempre exigente fase de qualy. De la Fuente ganó por 6-3 y 6-2 sin dejar dudas.

A continuación, el correntino Carlos María Zárate (2°) fue exigido por el porteño Santiago Giamichelle (tiene antecedentes en el tenis universitario de Estados Unidos), a quien superó por 6-3 y 7-5.

Carlos María Zárate hizo valer su condición de segundo preclasificados y se metió entre los ocho mejores.

Y en el partido más esperado de la jornada, el entrerriano Gonzalo Villanueva (1°) se impuso a quien se había convertido en uno de los favoritos del público, el geselino nacionalizado italiano, Vito Darderi (venía de la qualy), por 6-4 y 6-4. Fue, también, el duelo más largo y cerrado de la jornada de octavos de final, extendiéndose por 2 horas y 36 minutos. La calidad de Villanueva (321° en el ranking mundial de la ATP) encontró una dura resistencia y oposición en el joven Darderi, hermano menor del top-20 mundial, Luciano Darderi. Muy buen torneo del peninsular, de apenas 18 años, quien se llevó, pese a la derrota, el reconocimiento de la gente.

En la cancha 4, T. Martínez (6°) se sacó de encima bastante rápido a E Monferrer , por 6-0 y 6-1, y en un muy lindo partido, Máximo Zeitune (4°) venció al pinamarense (nacido en Mar del Plata y con gran parte de su familia viviendo en la ciudad), Felipe De Dios, por 6-2 y 7-5, en una hora y 33 minutos. Alentado por el público local, De Dios hizo un muy buen segundo set e incluso tuvo sus opciones para forzar un tercero, aunque Zeitune, de vistoso revés a una mano, estuvo muy sólido en el desenlace y se ganó su boleto a cuartos de final.

El pinamarense -aunque nació en Mar del Plata- Felipe De Dios completó un buen torneo y se llevó el afecto del público.

El primo de Máximo, Gonzalo Zeitune no pudo en la cancha 8 ante el pilarense Lorenzo Gagliardo (8°), quien lo superó por 7-5 y 6-2. Los primos tucumanos (segundos favoritos) tenían su chance en los cuartos de final de dobles, pero dieron walk-over para priorizar el físico de Máximo, quien intentará llegar a las semifinales en el singles. Por esa no presentación se beneficiaron Gagliardo-Rocco Valente, quienes enfrentarán en semifinales al estadounidense Dakotah Bobo (dueño de un gran servicio) y Santiago Giamichelle.

La presencia extranjera entre los ocho mejores del cuadro estará garantizada por el chileno Bastian Malla y el uruguayo Joaquín Aguilar Cardozo.

Malla (7°) derrotó sin mayores inconvenientes al chaqueño Julián Cundom, por 6-3 y 6-2. Y Aguilar Cardozo (3°) prevaleció en el choque entre hermanos ante Federico Aguilar Cardozo, por 6-4 y 6-2.

El torneo se juega sobre polvo de ladrillo, con 15.000 dólares en premios y pone en juego la Copa Club Náutico Mar del Plata 2026. La programación completa para la jornada de este viernes (la entrada para presenciar los partidos es libre y gratuita) es la siguiente:

Cancha 1: a las 11, Gonzalo Villanueva (Argentina, 1°) vs. Santiago De la Fuente (Argentina, 5°); a continuación, Tomás Martínez (Argentina, 6°) vs. Carlos María Zárate (Argentina, 2°); luego de un descanso adecuado, Fantino Alberca de las Casas-Julián Cundom (Argentina) vs. Santiago De la Fuente-Sean Hess (Argentina) -semifinal dobles-.

Cancha 4: a las 11, Joaquín Aguilar Cardozo (Uruguay, 3°) vs. Lorenzo Gagliardo (Argentina, 8°); a continuación, Bastian Malla (Chile, 7°) vs. Máximo Zeitune (Argentina, 4°, wild-card); luego de un descanso adecuado, Dakotah Bobo-Santiago Giamichelle (Estados Unidos-Argentina, 2°) vs. Lorenzo Gagliardo-Rocco Valente -semifinal dobles-.