El platense Thiago Tirante (50° del mundo) consiguió este sábado el triunfo más importante de su carrera y marcó un hito histórico. Por la segunda ronda del Masters 1000 de Cincinnati derrotó al serbio Novak Djokovic (tercer favorito, exnúmero uno del mundo y, para muchos, el mejor de todos los tiempos), por 2-6, 6-4 y 6-4, luego de dos horas y 44 minutos.

Tirante, de 25 años, hizo un gran partido y en la tercera ronda enfrentará ahora al español Martin Landaluce (67°), quien superó al italiano Matteo Arnaldi (31° favorito), por 6-4, 4-6 y 6-4.

Tirante, de gran momento en el circuito, rompió en llanto tras caer en la cuenta de lo que había hecho en la cancha. Es el primer argentino en ganarle a Djokovic tras la última victoria de Juan Martin Del Potro, en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Djokovic (de 39 años) regresaba al circuito después de alcanzar las semifinales de Wimbledon y disputaba su primer partido desde julio. Pero Tirante, que empezó el año 2026 fuera del Top 100 y nunca había conseguido más de seis victorias ATP Tour en una misma temporada, atraviesa su mejor momento deportivo. Este año ahora lleva ganados 24 partidos.

“Pensar que cuando era chico veía a Djokovic por televisión. Siempre fue más de Rafa (Nadal), pero Novak es Novak. Es el GOAT (Greatest Of All Times, o el mejor de todos los tiempos) del tenis. Haberle ganado es algo que ni me imaginaba y muy especial”, dijo Tirante, quien agregó: “Creo que estoy jugando muy buen tenis. Estoy mejorando muchísimo física y mentalmente”.

Dos derrotas y los que siguen

Por otro lado, el nuevejuliense Mariano Navone (44°) perdió por 6-3 y 6-4 ante el belga Alexander Blockx (32°), en un juego que se extendió por una hora y 25 minutos.

También perdió Tomás Etcheverry (26° preclasificado), quien debutaba directamente en segunda ronda y cayó ante el francés Terence Atmane (45°), por 6-3 y 7-6 (7-4), en una hora y 53 minutos de partido.

En tanto, este domingo se presentarán los restantes argentinos que todavía siguen con vida en el cuadro principal del tradicional certamen que se juega en el estado de Ohio.

Desde las 12, Marco Trungelliti (91°, atravesó la qualy) enfrentará al ruso Daniil Medvedev (cuarto preclasificado); a las 14, Juan Manuel Cerúndolo (51°) se medirá con el francés Arthur Rinderknech (25° preclasificado); sobre las 16, Francisco Cerúndolo (raqueta número uno de Argentina y 20° cabeza de serie) chocará ante el portugués Nuno Borges (47°); y cerca de las 18, Sebastián Báez (53°) tendrá otro examen durísimo ante el estadounidense Learner Tien (16° favorito).

Zeballos y Granollers

Por otro lado, el marplatense Horacio Zeballos y el catalán Marcel Granollers, segundos favoritos, ya tienen rivales para su debut en el cuadro de dobles de Cincinnati.

Enfrentarán -probablemente este lunes- al portugués Francisco Cabral y el estadounidense JJ Tracy.