La FIFA comunicó que el estadounidense Ismail Elfath, quien se desempeña en la Major League Soccer (MLS), será el árbitro principal del partido que sostendrán Argentina e Inglaterra por un lugar en la final del Mundial 2026.

Elfath, de 44 años, estará acompañado por sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes. El equipo arbitral en campo se completará con los italianos Maurizio Mariani (4°) y Daniele Bindoni (reserva).

Este es el segundo Mundial que dirige Elfath. Su debut en una Copa del Mundo fue en Qatar 2022, donde estuvo a cargo de los encuentros Portugal-Ghana, Camerún-Brasil y el cruce de octavos de final entre Japón y Croacia.

En el Mundial 2026 ya dirigió tres partidos: el empate 2-2 entre Países Bajos y Japón, la victoria de España por 1-0 sobre Uruguay en la fase de grupos y el sorprendente triunfo de Noruega por 2-1 ante Brasil en los octavos de final.

Además de su experiencia en selecciones, Elfath cuenta con un amplio recorrido en competencias internacionales de clubes. En los últimos años arbitró la final de la Copa Intercontinental de la FIFA 2025/26 entre PSG y Flamengo, la final de la Copa de Campeones de la Concacaf 2025/26 entre Toluca y Tigres, la definición de la Leagues Cup 2023 entre Nashville e Inter Miami y la final del Mundial Sub-20 de 2019, entre Ucrania y Corea del Sur.

Con ese recorrido, el estadounidense afrontará uno de los desafíos más importantes de su carrera al impartir justicia en el duelo que definirá al segundo finalista del Mundial 2026.