River pasó de un tiempo de desconcierto a otro de dominio claro, pero no rompió el 0 a 0 ante Libertad de Paraguay en Asunción, en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores. La vuelta será el próximo jueves desde las 21.30 en el estadio Monumental.

La etapa inicial del equipo de Marcelo Gallardo fue muy floja. Tuvo más la pelota, pero chocó en cada ataque, sin fluidez en los pases.

Encima, perdió muchas veces la pelota en sectores comprometedores, con el equipo mal parado. Así se gestó la chance más clara del local: Castaño fue solo para adelante hasta que le robaron el balón, Hugo Fernández corrió solo por izquierda sin Montiel ni Boselli (Galarza lo acompañó desde atrás) y sacó un potente remate cruzado que tenía destino de ángulo. Claro que Armani, a puro reflejos, levantó su mano izquierda y realizó una atajada notable. El arquero había tenido trabajo antes con un centro-arco desde lejos y un cabezazo que no provocó gran complicación.
De River, fue todo forzado. Apenas inquietó con remates lejanos (de Colidio y Galarza) y un Borja lento para definir luego del resbalón de un rival.

Gallardo hizo tres cambios en el entretiempo: entraron Ignacio Fernández, “Juanfer” Quintero y Driussi. Y el efecto fue inmediato, especialmente por el aporte de “Nacho” y las apariciones del colombiano. Un buen encuentro entre ellos dos no terminó en gol de Driussi por muy poco. El ex Gimnasia también probó al arquero Martín Silva de media distancia.
Creció, además, la tarea de Enzo Pérez, con mayor agresividad para anticipar en el medio. Y los laterales (Acuña y Montiel) pasaron con determinación.

Quintero, de tiro libre, puso en aprietos al arquero local, pero nada quebró el cero en Asunción.

El ganador de esta serie cruzará en cuartos muy posiblemente con Palmeiras, que en la ida le propinó un 4-0 como visitante a Universitario de Perú con un doblete del argentino José López. En otro partido de octavos del jueves, Botafogo derrotó como local 1-0 a Liga de Quito.