OSMANIYE, Turquía.- Al menos 5.000 personas murieron y otras 25.000 resultaron heridas en Turquía y Siria debido a los dos devastadores terremotos del lunes, mientras continúan las labores de rescate con el temor de que haya aún cientos o miles de personas atrapadas bajo los escombros.

En Turquía, donde tuvieron su epicentro los temblores de magnitud 7,7 y 7,6, el recuento oficial habla ya de 3.432 muertos y 21.000 heridos.

Hasta el momento, los equipos de rescate pudieron sacar con vida a unas 8.000 personas de entre los escombros de los miles de edificios que se derrumbaron.

Pese a que ya pasaron más de 30 horas desde el primer terremoto, durante la mañana del martes se continuó localizando a personas con vida en varias de las diez provincias del sudeste turco más afectadas por el desastre.

En Siria, inmersa una guerra civil desde hace más de una década, la información sobre víctimas proviene, por un lado, del Gobierno de Bachar al Asad y, por otro, del último enclave del país controlado por la oposición, rodeado por fuerzas gubernamentales apoyadas por Rusia.

El recuento total señala que en este país murieron 1.552 personas y otras 3.549 resultaron heridas.

Los Cascos Blancos, un grupo de rescatistas que opera en las áreas en manos de la oposición, alertó este martes de que “se está agotando el tiempo” y recordó que “cientos” de personas continúan atrapadas.

“Cada segundo puede salvar una vida, llamamos a todas las organizaciones humanitarias y organismos internacionales a que proporcionen apoyo material y ayuda”, urgieron los voluntarios en su cuenta de Twitter.

Ayuda internacional y económica

En Turquía, el Gobierno informó de que más de 25.000 personas están colaborado en las tareas de rescate y, además, más de 2.700 rescatistas de 65 países llegaron o va de camino a las zonas más afectadas.

Las bajas temperaturas y la nieve en la zona, donde también hay territorios montañosos de difícil acceso, complican las tareas de rescate.

También a Siria llegaron dos aviones iraquíes y uno iraní cargados de suministros para los afectados por el sísmo, los primeros envíos de ayuda internacional recibidos por el Gobierno sirio para hacer frente al desastre, informó este martes la agencia oficial de noticias siria SANA.

Las autoridades turcas lograron realojar en edificios públicos a unas 380.000 personas, y organizó el traslado de heridos por vía aérea y mediante barcos a otras provincias.

Además, se inició la evacuación controlada de las provincias afectadas, donde viven unos 13 millones de personas.

El Gobierno turco destinó 12,1 millones de euros (13,3 millones de dólares) en fondos urgentes para las diez provincias más afectadas.

Según Afad, la agencia de emergencias de Turquía, la zona afectada tiene unos 110.000 kilómetros cuadrados.

Luto nacional en Turquía

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, aseguró que estos terremotos suponen el mayor desastre sufrido por el país desde el seísmo de 1939 en Erzincan, en el este de Turquía, que dejó más de 32.000 muertos y provocó un tsunami en el mar Negro, situado a unos 160 kilómetros del epicentro.

El jefe del Estado decretó siete días de luto nacional, y se cerraron durante una semana los colegios en las provincias afectadas.

Además, se suspendieron hasta nuevo aviso todas las competiciones deportivas.