BELO HORIZONTE (E).- Peñarol dio una buena batalla, pero cayó 76-70 ante Minas Tenis Club en el último de sus tres amistosos disputados en Belo Horizonte. El elenco marplatense cerró su participación en el triangular, que este sábado finalizará con el duelo entre el elenco local y Fluminense.

Aunque sirva solo para la estadística, el equipo marplatense podría coronarse ganador del certamen con un triunfo de “Flu” en la jornada final. A menos que esa hipotética victoria exceda los 35 puntos de diferencia; en ese caso, el campeón será el famoso elenco de Río de Janeiro. Minas Tenis, en cambio, se quedará con el triangular con un triunfo por cualquier marcador.

Sin embargo, Peñarol fue a Brasil a buscar otra cosa. Y, si se toma como referencia la dura derrota del martes ante el mismo rival (62-78), el elenco marplatense mejoró su imagen y con dos bajas: no estuvo Selem Safar -viajó solo a continuar con su recuperación-, ni tampoco Sebastián Vega, también ausente ante Fluminense por una afección intestinal que derivó en un cuadro febril.

Esta vez Peñarol arrancó mejor y ganó el primer cuarto con un buen aporte de la media cancha titular. Agustín Pérez Tapia se destacó con luz propia y fue el máximo goleador del equipo con 21 puntos, además de capturar 6 rebotes. Andrés Jaime condujo bien con 11 puntos y 7 asistencias.

Minas Tenis reaccionó a partir del segundo cuarto y llegó a final del tercero con una ventaja interesante. Peñarol logró recortarla en el último parcial, pero no le alcanzó para dar vuelta la historia. Los parciales fueron 17-19, 40-36 y 62-49.

El plantel emprenderá el regreso este sábado a Mar del Plata por vía aérea y comenzará el tramo final de la preparación para su debut en la Liga Nacional.

Peñarol hará su presentación en el certamen el próximo miércoles a las 20.30 en el Polideportivo “Islas Malvinas” y ante su público. Recibirá nada menos que a Gimnasia de Comodoro Rivadavia, el actual campeón de la competencia, que abrirá el certamen dos días antes con una visita a Lanús.

Oscar Britez, Maximiliano Cáceres y Emanuel Sánchez serán los árbitros que controlarán el esperado debut “milrayitas” en la competencia.