Es uno de los enfrentamientos con más historia en la Liga Nacional de Básquetbol. Ambos han celebrado batallas épicas entre sí, algunos partidos inolvidables y, también, han tenido episodios para el recuerdo fuera de la cancha.

Para bien y para mal. Llegaron a definir un título (2006/07) y a enfrentarse en varias series de play-offs.

La realidad actual es muy diferente. Y este lunes, desde las 21, en el Polideportivo Panamericano “Islas Malvinas”, Peñarol recibirá a Boca Juniors, en duelo entre equipos que necesitan sumar victorias.

El “milrayitas”, con un pobre récord de 14-23 y una nefasta serie que ya igualó su peor registro histórico (8 derrotas en fila, como en noviembre de 1997), a la preocupación numérica le añade la del juego, ya que no encuentra el rumbo. Hace tiempo que no consigue una línea determinada, se lo ve permeable en defensa y adelante le cuesta un montón. Acaso ir recuperando lesionados contribuirá a esa mejoría esperada.

Además, habrá una cierta expectativa por ver cuáles son las características del debutante estadounidense Steffphon Pettigrew, un alero de 28 años y 1,96 metros que reemplazará al despedido Roy Booker, de muy pobre tarea en las filas del “milrayitas”.

En tanto y en cuanto Leonardo Gutiérrez vaya recuperando el terreno perdido a causa de su lesión, mejores serán las chances de Peñarol de empezar a remontar la cuesta. Y, si bien no se trata de un equipo de expertos en ese rubro, el equipo de Garay y Santiago del Estero extraña en demasía la puntería exterior que no aparece en los últimos juegos.

El presente de Boca no es mucho mejor. Su registro es de 11-25 y marcha penúltimo en la Conferencia Sur.
Los “xeneizes” perdieron el sábado como visitantes ante Bahía Básket, por 69 a 60, noche en la que se produjo el estreno del alero panameño Gary Forbes (2 puntos, 5 asistencias y un rebote en 16 minutos).

El conjunto “auriazul” posee un plantel con algunos jugadores destacados en el apartado individual, aunque ninguna gran figura. Los que sobresalen son el escolta Fernando Funes, el pivote Cristian Amicucci y el ala-pivote griego Fotios Lampropoulos, uno de los líderes de la Liga en rebotes. El europeo integra el terceto de foráneos junto con el estadounidense Marcus James (de escasa participación) y el mencionado Forbes.

En la presente campaña, Peñarol le ganó los dos partidos entre ambos a Boca. En el escenario del juego de este lunes, el “milrayitas” se impuso por 90 a 65, en septiembre del año pasado, y en La Bombonerita el triunfo volvió a ser del conjunto de Marcelo Richotti, que se impuso por 85 a 73, en octubre.

Los equipos

Peñarol

Juan Pablo Figueroa, Rob Reed, Jerónimo Barón o Franco Giorgetti, Leonardo Gutiérrez y Roberto Acuña. DT: Marcelo Richotti.

Boca Juniors

Lucas Pérez, Fernando Funes, Lucas Gargallo, Fotios Lampropoulos y Cristian Amicucci. DT: Ronaldo Córdoba.

Estadio: Polideportivo Panamericano “Islas Malvinas”.
Arbitros: Diego Rougier y Oscar Britez.
Hora: 21.