Gonzalo Balado, un marplatense de 40 años que vivía en la Isla de Pascua, Chile, murió luego de sufrir una emergencia mientras hacía surf.

Balado, conocido entre sus allegados como “El Che” o “Gonchi”, era un apasionado de las grandes olas y se había ganado un lugar entre los surfistas locales que habitualmente desafían las rompientes de la isla. Allí había construido su vida junto a su pareja y también se dedicaba a la gastronomía: ambos tenían un pequeño restaurante.

La emergencia se produjo alrededor de las 16.30 del último martes, cuando Balado se encontraba en el mar acompañado por otras dos personas. De acuerdo con la información difundida por autoridades marítimas chilenas, el hombre tuvo un inconveniente mientras realizaba una maniobra en la rompiente, cuando los surfistas se disponían a finalizar la actividad.

El aviso llegó a través del número de emergencias marítimas 137, luego de que desde el hospital local se comunicara que un adulto se estaba ahogando. La Armada despachó entonces una patrulla de Policía Marítima y una moto de agua hacia el lugar.

Sin embargo, cuando los efectivos llegaron, Balado ya había sido rescatado del agua por sus propios compañeros. El surfista fue trasladado en una ambulancia hacia el Hospital de Rapa Nui, donde los médicos intentaron reanimarlo durante aproximadamente 40 minutos.

Finalmente, pese a los esfuerzos realizados, se confirmó su muerte. De manera preliminar, la autoridad marítima señaló que la causa habría sido una asfixia por sumersión. Los antecedentes fueron puestos en conocimiento del Ministerio Público, que dispuso la realización de peritajes por parte de la Policía de Investigaciones.

Balado llevaba un par de años radicado en Rapa Nui (nombre del territorio en el lenguaje de los nativos), según explicó el delegado presidencial provincial de Isla de Pascua, Mai Teao. En ese tiempo se convirtió en un integrante conocido de la comunidad vinculada al surf.

“Le decíamos ‘Che’, un surfista de grandes olas. Es un enamorado del surf acá”, señaló Teao al describir al marplatense, quien combinaba su pasión por el deporte con su actividad gastronómica.

El funcionario explicó que Balado trabajaba en la cocina de un pequeño restaurante que tenía junto a su pareja y que aprovechaba sus tardes y fines de semana libres para dedicarse al surf.

La muerte del argentino generó repercusión entre los habitantes de la isla y especialmente entre quienes compartían con él la pasión por las olas. Desde la Gobernación Marítima de Hanga Roa señalaron que al momento de la emergencia no existían avisos especiales por condiciones meteorológicas adversas, marejadas o mal tiempo.

Tras conocerse el fallecimiento, las autoridades de Rapa Nui se comunicaron con la madre de Balado, quien reside en Argentina y tiene previsto viajar a la isla para reunirse con los allegados de su hijo y realizar los trámites correspondientes.

La familia deberá definir ahora si el funeral se realizará en Rapa Nui, donde el marplatense había construido su vida durante los últimos años, o si sus restos serán trasladados a la Argentina.

Mientras tanto, las autoridades marítimas reiteraron el llamado a extremar las precauciones durante la práctica de deportes en el mar, incluso cuando no se registren condiciones meteorológicas adversas.