Francia certificó su clasificación para los dieciseisavos de final del Mundial 2026 al imponerse por 3-0 a Irak con un doblete de Kylian Mbappé, que ya suma cuatro goles en el torneo, en un encuentro marcado por una interrupción de más de dos horas a causa de una tormenta eléctrica.

Con Michael Olise en la media punta, Ousmane Dembélé por derecha, Bradley Barcola por izquierda y Mbappé de “9”, Didier Deschamps quiso consolidar lo que le había funcionado contra Senegal ante una débil Irak, número 60 del ránking FIFA.

Fue un arranque arrollador el de ‘Les Bleus’ en Filadelfia, que se hicieron con el control del partido desde el pitazo inicial del árbitro, encerrando a Irak en su propio campo durante minutos.

Ese dominio no tardó en traducirse en el primer gol. En el minuto 14, Mbappé, asistido por Michael Olise, conectó un zurdazo con efecto desde fuera del área, fuera del alcance del arquero Ahmed Basil.

Arranque redondo para un Mbappé que ante Irak alcanzó los 100 partidos con la selección francesa, convirtiéndose en el décimo jugador en la historia de su país en llegar a esa cifra.

Con el 1-0 se llegó a una pausa de hidratación en la que Graham Arnold tuvo que sacrificar por lesión a su estrella y capitán, el delantero Aymen Hussein, que había sido el goleador iraquí ante Noruega.

Entonces, sobre la media hora de juego, la intensa lluvia que se desató sobre Filadelfia se convirtió en aliada inesperada para los iraquíes, que lograron contener el ritmo frenético que había impuesto Francia hasta ese momento.

Al señalar el árbitro canadiense Drew Fischer el final del primer tiempo, la “voz del estadio” anunció la suspensión del partido debido a la cercanía de una tormenta eléctrica, instando a los espectadores a abandonar sus asientos y buscar refugio.

Fue el primer partido de este Mundial afectado por el clima, con una suspensión que se prolongó durante más de dos horas.

Tras ese largo descanso, un error de concentración jugó una mala pasada a Irak. El central Zaid Tahseen entregó un mal pase a su arquero, que no logró controlar el balón. Ousmane Dembélé, muy atento, lo robó y se lo cedió en bandeja a Mbappé para que anotara el segundo de su cuenta. Los mismos que Klose (16) y a dos de Messi en la tabla histórica de los mundiales.

Y a los 21′ Olise, en la posición de media punta en la que Deschamps lo ubica, le devolvió a Dembélé el regalo que le había hecho a Mbappé para que “el Mosquito”, muy cuestionado en Francia, sumara su primer gol en una Copa del Mundo.

Francia y Noruega se jugará la primera posición del Grupo I este próximo viernes en Boston, en un duelo de alto voltaje entre Mbappé y Erling Haaland.