por Sebastián Arana

El miércoles Quilmes disputará el quinto y decisivo encuentro de la serie semifinal de la Conferencia Sur de la Liga Nacional de Básquetbol. Una verdadera final. Una de esas instancias con las que los “tricolores” se han encariñado en los últimos tiempos.

Los hinchas quilmeños vienen de celebrar hace pocas semanas el histórico triunfo (primero que equipo marplatense alguno conseguía en Bahía Blanca en una instancia de play-offs en cualquiera de los niveles de la Liga Nacional) en el quinto encuentro ante Bahía Basket en el mítico “Osvaldo Casanova” de Estudiantes.

No hace tanto, apenas dos temporadas, Quilmes escaló, contra todo pronóstico, a la final de la Conferencia Sur venciendo como huésped sucesivamente a Argentino de Junín y Obras Sanitarias. Recuerdo que está muy fresco en el corazón de todos los “tricolores”.

Los más memoriosos atesoran la imagen de Milton Bell secándose las manos en la suela de las zapatillas para sacudirle un triple en la cara a Jason Osborne en la noche más gloriosa de la historia “tricolor”, cuando se metió por primera vez en semifinales marginando de esa instancia a Atenas, que hasta esa fecha había terminado siempre dentro de los cuatro mejores de la Liga Nacional.

Otra “bomba” de Bell, en 1999, significó igualmente mucho para los “tricolores”. Le dio el ascenso en Gualeguaychú en la quinta y última final del TNA ante Central Entrerriano, a sólo un año del doloroso e inesperado primer descenso de categoría. En esa temporada inolvidable, ganó tres de cuatro series de play-offs que llegaron a cinco encuentros, dos de ellas de visitante.

Las buenas sensaciones se amontonan en relación a los quintos partidos. Pero, ¿qué tan favorable resultó esa instancia a Quilmes a lo largo de su historia?

Estos números, por supuesto, por sí solos, no le asignan al equipo marplatense favoritismo alguno, aunque le asisten chances concretas de llegar a un nuevo final feliz. Se trata apenas de un juego periodístico. Cada play-offs tiene sus propias historias y circunstancias.

Lo cierto es que Quilmes desde que ingresó a la Liga Nacional jugó veintiuna series que llegaron a ese quinto encuentro decisivo. Y, pese a que la primera de ellas fue una traumática caída -nada menos que la final y el ascenso perdidos ante GEPU de San Luis en el “Emilio Perazzo”, con todo y más en contra-, la historia fue muy favorable para los “tricolores”, que ganaron nada menos que dieciséis de esos cruces. Un porcentaje de triunfos superior al 76%. Extraordinario. Sobre todo si se tiene en cuenta que una instancia de esta naturaleza, habitualmente, se caracteriza por el equilibrio de fuerzas.

El quinto partido, en consecuencia, no asusta a Quilmes. Tampoco la condición de visitante. Once de esas veintiuna series se definieron lejos de casa. El equipo marplatense ganó nada más que siete con un porcentaje de 64% de victorias.

Sólo perdió afuera en esa citada final en San Luis, en la temporada 1996/97 en la Reclasificación frente a Regatas de San Nicolás (en otro contexto claramente hostil), en la semifinal de la temporada 2001/2002 ante Estudiantes de Olavarría y la Reclasificación 2004/2005 ante Peñarol en el Polideportivo.

La única vez que Quilmes cayó en casa en un quinto partido fue aquella noche del fatídico triple de Frank Williams en el último segundo, cuando perdió la categoría con Olímpico de La Banda en 2010.

Dentro de esta nómina de partidos, el equipo del club de la Avenida Luro afrontó noches de tensión extrema y ganó dos ascensos en quinto encuentro: el del triple de Bell en Gualeguachú y el que consiguió en 1991 ante Pico Football Club en el “José Martinez”.

Lo dicho: cada serie de play-offs tiene su propia historia y sus circunstancias. Algunas veces el elenco quilmeño tuvo las de ganar y lo aprovechó. Otras se benefició de las urgencias del rival. En cualquier caso, siempre afrontó esa instancia con mucha convicción.

Hay otros datos más concretos. Quilmes viene de afrontar y superar un quinto juego en Bahía Blanca ante Bahía Basket. Del actual plantel, Luca Vildoza, Maximiliano Maciel e Ivory Clark integraban también el equipo que dejó atrás sucesivamente a Argentino de Junín y Obras Sanitarias. Algo saben de la cuestión.

El partido del miércoles es de los bien difíciles. Pero, como tantas veces, Quilmes irá a jugarlo con fundadas esperanzas. No por nada el quinto partido es la especialidad de la casa.

Duro de matar en cinco juegos

Día Temporada Torneo Instancia Rival Condición Resultado

13/10/1989 1989 Liga B Semifinal (*) GEPU V 90-92
17/05/1991 1990/91 Liga B Final Pico FC L 101-91
09/04/1994 1993/94 LNB Reclasificación Gimnasia (CR) V 89-85
09/06/1995 1994/95 LNB Semifinal Permanencia Santa Paula L 101-93
02/05/1996 1995/96 LNB Reclasificación Deportivo Roca L 107-92
15/04/1997 1996/97 LNB Reclasificación Regatas (SN) V 97-107
27/04/1997 1996/97 LNB Cuartos Permanencia Estudiantes (O) L 116-97
05/04/1999 1998/99 TNA Reclasificación Lanús L 88-69
05/05/1999 1998/99 TNA Semifinal Ben Hur V 82-75
22/05/1999 1998/99 TNA Final Central Entrerriano V 71-69
23/04/2001 2000/01 LNB Reclasificación Gimnasia (CR) L 88-82
04/05/2001 2000/01 LNB Cuartos Atenas V 100-92
26/03/2002 2001/02 LNB Cuartos Gimnasia LP L 99-86
22/04/2002 2001/02 LNB Semifinal Estudiantes (O) V 89-101
11/04/2005 2004/05 LNB Reclasificación Peñarol V 64-83
14/04/2010 2009/10 LNB Final Permanencia Olímpico L 68-70
06/04/2011 2010/11 TNA Reclasificación Unión Progresista L 80-58
02/04/2013 2012/13 TNA Octavos Banda Norte L 78-67
31/05/2015 2014/15 LNB Cuartos Conf. Sur Argentino V 87-81
15/05/2015 2014/15 LNB Semifinal Conf. Sur Obras V 97-95
01/06/2017 2016/17 LNB Cuartos Conf. Sur Bahía Basket V 90-77

(*) El ganador ascendía a la LNB.