Ni el inolvidable Roberto Otálvarez cuando, a espaldas de la propia Comisión Directiva peñarolense, decidió inscribir a su club para jugar la temporada de transición de la Liga Nacional de Básquet imaginó todo lo que vendría después. Peñarol, entonces más conocido en el país por abrir sus puertas en todas la temporadas de verano para que los basquetbolistas que anduvieran por la ciudad tuvieran un gimnasio para ir a despuntar el vicio, hoy, convertido en una referencia del básquet nacional, comenzará su temporada N° 40 consecutiva en la máxima categoría.

Un número que resuma tanto persistencia como vigencia. El deporte que surgió con fuerza cuando languidecía la estrella del fútbol de esta ciudad fue bastante más que una moda y se metió en el corazón de miles de marplatenses.

No todos van a la cancha, lamentablemente, pero sí saben de qué se trata cuando escuchan la mención de Peñarol.

El equipo “milrayitas” sale a escena para afrontar una nueva temporada. Y se armó para que no sea una más. Después de varias campañas apenas discretas, los dirigentes hicieron una apuesta fuerte.

Mantuvieron lo mejor del último equipo (“Lucho” Guerra, Agustín Pérez Tapia, Iván Basualdo, el eterno Al Thornton y a varios chicos que quieren dar el salto) y procuraron mejorar esa base con jerarquía enriquecida por un “bonus”.

Porque, al mismo tiempo que calidad, los dirigentes buscaron a hombres que conozcan el club y el ADN peñarolense. Afuera y adentro de la cancha.

Buena parte de las expectativas descansan en el regreso al banco de suplentes de un entrenador tan capaz como el marplatense Leandro Ramella, consolidado hace años como uno de los mejores del país.

Y junto al DT retornaron algunos experimentados todavía muy vigentes, integrantes todos del lustro de oro peñarolense entre 2009 y 2014. Sebastián Vega y Franco Giorgetti, por caso, hasta la temporada pasada componían el plantel de Boca que conquistó la BCLA, aunque no pudo defender con éxito el bicampeonato. A ellos se suma Selem Safar, quien viene de jugar en equipos con perfil más bajo, pero mantiene intacto el poder de fuego de su zurda terrible.

A propósito de Safar, convaleciente de un desgarro, después de una última visita al médico, hay alguna esperanza de que pueda cambiarse y ser parte del plantel esta noche.

Los regresos apuntados, más la incorporación del base Andrés Jaime desde Regatas Corrientes y una nueva oportunidad para un Ignacio Bednarek que parece haber crecido durante su paso por San Lorenzo, ilusionan al pasional simpatizante “milrayitas”.

El amplio triunfo sobre Quilmes en el superclásico amistoso, más algunas señales positivas durante el paso por Belo Horizonte, robustecieron la expectativa.

La primera vara será elevadísima. Nada menos que otro histórico como Gimnasia de Comodoro Rivadavia, el actual campeón de la competencia, que el lunes inauguró el torneo con una muy buena producción y un rotundo triunfo sobre Lanús en condición de visitante.

Más allá de algunas variantes en su composición, las señas distintivas de este equipo de Pablo Favarel volvieron a verse en el debut: defensa dura, espíritu colectivo, velocidad para contraatacar y lanzamiento exterior demoledor.
Imposible una convocatoria más seductora para un inicio de temporada. No es para despreciarla.

Los equipos

Peñarol
Andrés Jaime, Agustín Pérez Tapia, Sebastián Vega, Franco Giorgetti e Iván Basualdo. DT: Leandro Ramella.

Gimnasia (Comodoro Rivadavia)
Emiliano Toretta, Felipe Inyaco, Martiniano Dato, Obi Okafor y Carlos Rivero. DT: Pablo Favarel.

Estadio: Polideportivo “Islas Malvinas”.
Árbitros: Oscar Brítez, Maximiliano Cáceres y Emanuel Sánchez.
Hora: 20.30.