PEKIN.- China anunció este lunes la puesta en marcha de un sistema nacional de subsidios al cuidado infantil que otorgará a las familias 3.600 yuanes anuales (unos 500 dólares, 430 euros) por cada menor de tres años, en un intento por aliviar los costos de la crianza y fomentar la natalidad.

Según el plan oficial publicado por el Comité Central del Partido Comunista de China (PCCh) y el Consejo de Estado, el subsidio podrá solicitarse tanto para los niños nacidos a partir del 1 de enero de 2025 como para aquellos nacidos antes de esa fecha que aún no hayan cumplido tres años.

El subsidio, exento de impuestos y que no se contabilizará como ingreso a efectos de otras ayudas sociales, podrá ser solicitado por vía digital o presencial por uno de los padres o tutores legales en el lugar de empadronamiento del niño.

Las autoridades chinas aseguran que el objetivo es “reducir eficazmente los costos de tener y criar hijos” y construir un entorno social más favorable a la natalidad, en un momento en el que el país enfrenta una marcada caída de nacimientos y un rápido envejecimiento demográfico.

La financiación correrá principalmente a cargo de la Administración central, que ha establecido un fondo de transferencia para garantizar el pago básico en todo el país, aunque los gobiernos locales podrán complementar el monto con recursos propios.

El procedimiento de verificación incluirá inspecciones aleatorias para evitar fraudes y garantizar un uso adecuado de los fondos, según detalla el plan oficial.

Esta iniciativa se suma a una serie de medidas que buscan contrarrestar la crisis demográfica que atraviesa China, cuya población ha caído durante tres años consecutivos y enfrenta una de las tasas de fertilidad más bajas del mundo.

En los últimos meses, las autoridades han impulsado políticas para reforzar el apoyo a las familias con hijos, mejorar los servicios de cuidado infantil y promover un entorno más favorable a la natalidad, ante los altos costes de crianza y la reticencia de muchas parejas jóvenes a tener descendencia.

Expertos locales han advertido de que sin un sistema integral y sostenido de incentivos, los actuales esfuerzos podrían resultar insuficientes para revertir la tendencia demográfica negativa.